常喝白酒的人,一定聽說過特曲、頭曲、大曲、二曲酒,那么對(duì)于這幾個(gè)曲的區(qū)別你清楚嗎?你了解這背后“玄機(jī)”嗎?它們依照什么標(biāo)準(zhǔn)劃分?
酒曲是在經(jīng)過強(qiáng)烈蒸煮的白米中,移入曲霉的分生孢子,然后保溫,米粒上即茂盛地生長出菌絲,此即酒曲,實(shí)際就是糧食發(fā)霉之后演變而成。
為什么釀酒一定要加入酒曲?酒曲釀酒是我國釀酒的精華所在,因?yàn)榫魄仙L有大量的微生物,還有微生物所分泌的酶(淀粉酶、糖化酶和蛋白酶等),酶具有生物催化作用,可以加速將谷物中的淀粉,蛋白質(zhì)等轉(zhuǎn)變成糖、氨基酸。糖分在酵母菌的酶作用下,分解成乙醇,即酒精。

世界各國用谷物原料釀酒的歷史,可發(fā)現(xiàn)有兩大類:一類是以谷物發(fā)芽的方式,利用谷物發(fā)芽時(shí)產(chǎn)生的酶將原料本身糖化成糖份,再用酵母菌將糖分轉(zhuǎn)變成酒精;另一類是用發(fā)霉的谷物制成酒曲,用酒曲中所含的酶制劑將谷物原料糖化發(fā)酵成酒。從有文字記載以來,中國的酒絕大多數(shù)是用酒曲釀造的。
酒曲的種類很多,大致分為以下五類:
1、麥曲:用于黃酒的釀造。
2、小曲:用于黃酒和小曲白酒的釀造。
3、紅曲:用于紅曲酒的釀造(紅曲酒是黃酒的一種)。
4、大曲:用于蒸餾酒的釀造。
5、麩曲:用純種霉菌接種以麩皮為原料的培養(yǎng)物,可用于代替部分大曲或小曲。

各曲酒之間的區(qū)別
曲酒是用大曲作糖化發(fā)酵劑的白酒的統(tǒng)稱,即曲酒。曲酒有三個(gè)不同的發(fā)酵階段,主發(fā)酵期是糧食邊糖化邊發(fā)酵,產(chǎn)生酒精;接著是生酸期,產(chǎn)生乳酸、乙酸、醋酸;最后是產(chǎn)香味期,生成酯類及芳香族化合物等。
特曲:是指特級(jí)的大曲酒,也就是特別好的大曲酒。
大曲:是由小麥、大麥混合并配以一定比例的豌豆培養(yǎng)而成。一般是固態(tài)發(fā)酵,釀造工藝極為復(fù)雜,所釀的酒質(zhì)較好,多數(shù)為名優(yōu)酒。比如大多的濃香型白酒,大多都是用此法所釀。
頭曲,二曲等是蒸餾時(shí)接酒時(shí)間不同而對(duì)不同餾分的酒的稱謂。

1 餾分說
頭曲,二曲等是蒸餾時(shí)接酒時(shí)間不同而對(duì)不同餾分的酒的稱謂。也就是發(fā)酵、貯存時(shí)間長短的命名,如:特曲、頭曲、二曲、三曲等,也叫做量質(zhì)定級(jí)。其中規(guī)定特曲貯存三年,頭曲貯存一年,二曲貯存半年。
2 曲藥質(zhì)量說
按照酒曲的品質(zhì)等級(jí)來劃分。在釀酒界,品質(zhì)最好的酒曲,可被稱作“特曲”,而后依次是“頭曲”、“二曲”、“三曲”。改革開放前,釀酒技師和酒坊老板直接用酒曲的等級(jí)來劃分并命名白酒,因此特曲、頭曲、二曲、三曲等漸漸也成為了白酒的產(chǎn)品名稱。當(dāng)然,釀酒所使用的酒曲的品質(zhì)越好,酒的品質(zhì)也就越高。
不論是按照餾分說,還是按照曲藥質(zhì)量說,其實(shí)都是根據(jù)質(zhì)量定級(jí),特曲、頭曲、二曲、三曲的質(zhì)量是依次遞減的。實(shí)際上特曲、頭曲、二曲、三曲都是大曲酒。簡單理解就是頭曲一般指頭一段酒,即較好的那類;特曲相對(duì)頭曲更好;二曲即二段酒,相對(duì)頭曲略差。