高粱酒是以高粱為主要原料生產(chǎn)的白酒。以高粱釀造白酒,中國(guó)獨(dú)步世界,久享盛名。以其色、香、味和風(fēng)格展現(xiàn)了中國(guó)酒文化的深厚底蘊(yùn)。
在中國(guó)以高粱為原料蒸餾白酒已有700多年的歷史,在明代由于黃河不斷泛濫給中、下游流域造成極大的危害,為治理水患修河筑堤,朝廷命令周邊廣植高粱,以高粱桔桿扎成排架填充石灰土加固河堤,而剩余的大量高粱籽除部分民食或作牲口飼料外,卻為釀酒提供了大量充裕的優(yōu)質(zhì)原料。因此,高粱白酒應(yīng)運(yùn)而生,因其品質(zhì)上乘,口感醇厚,深受歡迎,全國(guó)各地紛紛效仿。從而,奠定了中國(guó)白酒以高粱為原料釀制生產(chǎn)的新紀(jì)元。
高粱是世界上主要糧食作物和能源作物之一,也是我國(guó)的主要谷類作物,據(jù)《中國(guó)農(nóng)史》記載,高粱種植在我國(guó)已有數(shù)千年的歷史。高粱的品種多樣,按高粱籽粒顏色分有白高粱、黃高粱和紅高粱;按淀粉分子結(jié)構(gòu)分有粳高粱和糯高粱;按生育期長(zhǎng)短分有早熟種、中熟種和晚熟種;按原產(chǎn)地分有中國(guó)高粱、印度高粱、南非高粱、北非高粱、西非高粱、中非高粱、享加得高粱和達(dá)索高粱。適宜作釀造品種的應(yīng)是糯高粱。因其淀粉含量豐富,具有獨(dú)特的加工品質(zhì)和風(fēng)味品質(zhì),成為釀酒的主要原料。目前,東北各省栽培較多,其次在山東、河北、河南、四川、陜西、江蘇、安徽、山西、內(nèi)蒙古、湖北以及甘肅、新疆等地都有栽培。
高粱籽粒中淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、單寧及礦物質(zhì)等含量的高低,直接影響著釀酒的酒質(zhì)和出酒率,因此釀酒用的高粱需要滿足一定的要求。
淀粉是產(chǎn)生酒精的主要物質(zhì),同時(shí)也是霉菌和酵母的營(yíng)養(yǎng)及能源。高粱籽粒中淀粉含量越多,出酒率就越高。高粱淀粉含量的高低因品種類型及產(chǎn)地而異。糯高粱直鏈淀粉含量低,支鏈淀粉含量高,有的幾乎全為支鏈淀粉,纖維素含量少,在發(fā)酵過(guò)程中易達(dá)到皮薄、柔熟、玄清、收汗等工藝標(biāo)準(zhǔn),有蒸后籽粒裂口小,悶水時(shí)淀粉流失少,糖化發(fā)酵好,淀粉利用率高等特點(diǎn),更易滿足傳統(tǒng)釀酒工藝要求。
原料中含有的蛋白質(zhì)在白酒生產(chǎn)過(guò)程中經(jīng)曲霉菌水解后,可為酵母菌等微生物生長(zhǎng)繁殖提供養(yǎng)分,而微生物細(xì)胞中30%~50%(干重)是蛋自質(zhì)。原料中的蛋白質(zhì)含量適當(dāng),則微生物生長(zhǎng)旺盛,酶的活性也高。但蛋白質(zhì)含量過(guò)高,在發(fā)酵過(guò)程中由氨基酸生成的雜醇油偏高,雜醇油雖是白酒香味的組成都分,但過(guò)多則有毒害,影響酒的質(zhì)量。因此,釀酒高粱籽粒的蛋白質(zhì)含量不宜過(guò)高。
高粱籽粒中單寧為復(fù)雜的高分子多元酚類化合物,少量的單寧對(duì)發(fā)酵過(guò)程中有害微生物有一定的抑制作用,且能生成單寧衍生物-多元酚化合物,賦予高粱酒以特殊香味。但單寧有收斂作用,能凝固蛋白質(zhì),使之不能進(jìn)行正常的糖化發(fā)酵。以雜交粳高粱為原料的試驗(yàn)結(jié)果表明,添加1.8%的單寧比不加單寧產(chǎn)酒量略低,總酸和總酯也低。當(dāng)高粱籽粒中的單寧含量達(dá)3%時(shí),就會(huì)對(duì)發(fā)酵過(guò)程產(chǎn)生不良影響,酸度上升,以致阻礙酵母的生命活動(dòng)。因此,以含單寧0.5%~1.5%的高粱籽粒較好。
釀酒高粱的脂肪過(guò)多生酸較快,生酸幅度也較大,酒有雜味,且遇冷易顯混濁。故脂肪含量不宜過(guò)多,一般要求在4%左右。
釀酒高粱玻璃質(zhì)多,蛋白質(zhì)含量也高,氨基酸生成的雜醇油就多,且玻璃質(zhì)多,籽粒硬度大,吸水慢,糊化溫度高,不利于糖化發(fā)酵,影響出酒率。故玻璃質(zhì)含量越少越好。
外觀以中粒種、大小均勻一致、色澤金黃色或褐色、無(wú)蟲(chóng)蛀、無(wú)霉?fàn)€、皮薄為宜。籽粒含水量在13%以下,以利倉(cāng)貯,避免霉?fàn)€變質(zhì)。