釀酒原料頗多,但主要是谷類、薯類,如高粱、玉米、甘薯等,一般優(yōu)質原料為高粱為主,適當搭配玉米、小麥、糯米、大米等糧食。
釀酒原料要求新鮮無霉變和雜質。淀粉含量高、蛋白質單寧含量適當,脂肪和果膠質含量要低,不得含有超量的有害物質,對于谷粒原料要求籽粒飽滿,有較高的干粒重,其水分含量為14%以下。

釀酒原料及輔料的特征
01 高粱
高粱分為粳高粱、糯高粱兩類。北方多粳高粱,南方多為糯高粱。糯高粱全是支鏈淀粉,結構較疏松,宜于根霉生長,以小曲制高粱酒時,出酒率較高。粳高粱含有一定的直鏈淀粉,結構緊密,蛋白質含量高于糯高粱。高粱含有單寧、花青素等色素成分,衍生物酚類化合物賦于白酒特有的芳香,高粱蒸料后疏松度粘而不糊。
02 大米
大米淀粉含量高,蛋白質、脂肪含量少,有利于低溫緩慢發(fā)酵,成品酒質較純凈,大米中淀粉分布在胚乳層中。胚乳細胞淀粉復粒密集、每個淀粉復粒含50-80個淀粉單位,大米有粳米和糯米之分,粳米的蛋白質、纖維素及灰分含量較高,而糯米的淀粉和脂肪含量較高,一般晚熟稻谷的大米蒸煮后較軟、較粘;粳米淀粉結構疏松、利于糊化,大米在混蒸混燒的白酒蒸餾中,可將飯的香味帶入酒中,酒質爽凈。

03 玉米
玉米含植酸多,在發(fā)酵中可水解環(huán)已六醇及磷酸。前者呈甜味,磷酸也能促進甘油的生成,多元醇具有明顯甜味。后者可促進甘油的形成,因而玉米酒較酵甜。應脫坯后使用,蒸煮后不粘鍋、不糊。但因淀粉結構緊密,質地堅硬故難以蒸煮,因淀粉顆粒形狀不規(guī)則呈玻璃質的組織狀態(tài),結構緊密,質地堅硬,故難以蒸煮,但出酒率不及高粱,玉米的半纖維量含量高于高粱,因而常規(guī)分析時淀粉含量與高粱相當,但出酒率不及高粱,一般黃玉米淀粉稍高于白玉米。
04 甘薯
鮮甘薯及白薯干分別含有2%和7%的可溶性糖,有利于酵母菌的利用,薯干淀粉純度高,含脂肪和蛋白質較少,發(fā)酵生酸幅度小,而淀粉出酒率高于其它原料。甘薯含果膠質較多,所以成品酒甲醇含量較高,另外甘薯樹脂不利于發(fā)酵,甘薯淀粉顆粒大,組織不緊密,吸水能力強因而易糊化。
05 小麥
小麥中的碳水化合物除淀粉外,還有少量的蔗糖,葡萄糖、果糖等,以及2%-3%的糊精,小麥蛋白質的組分以麥膠蛋白和麥谷蛋白為主,麥膠蛋白以氨基酸為多,這些蛋白質可在發(fā)酵過程中形成香味成分,小麥含淀粉量最高。

06 大麥
大麥耐寒性強,生長期短,可種植于海拔3000米以上的地區(qū),大麥和青稞有4棱、6棱之分,青稞與大麥不同處是籽粒與殼能脫離。青稞的色澤和形狀也多種各樣,有黃、褐、紫、藍、黑色和橢圓、卵形、長形之分,青稞多為硬質,籽粒的透明玻璃質70%以上,蛋白質含量在14%以上,淀粉含量為60%左右,纖維素含量約2%。
07 豌豆
豌豆粘性大,淀粉含量較大,若單獨制曲,則升溫慢,降溫也慢。故一般與大麥混合使用,以彌補大麥的不足,但用量不宜過多。大麥與豌豆的比例,通常3:2為宜。也不宜使用質地堅硬的小粒豌豆。若以綠豆,赤豆代替豌豆,則能產生特異的清香。
08 稻殼
稻殼(稻皮、谷殼)是稻米谷粒的外殼,是釀制大曲酒的主要輔料,為一種優(yōu)良添加劑,它除了具有一般輔料作用外,由于質地堅硬,在蒸酒時還可減少原料相互粘結,避免塌氣,保持糧糟柔熟不膩,由于稻殼中含有多縮戊糖,果膠質和硅酸鹽等成分,在發(fā)酵過程中影響酒質,所以其用量要嚴格控制,并且使用前進行清蒸,多縮戊糖在微生物的作用下生成糠醛。稻殼要求新鮮、干燥、無霉爛、呈金黃色,以粗糠為好。

多糧釀造是利用糧食間互補,為豐富味覺層次提供了較為全面的物質基礎。因此,多種原料釀酒彌補了單一原料釀酒香氣單調、復合香差等不足,使酒體豐滿,風格獨特。
在釀酒過程中,原料要盡可能保持相對穩(wěn)定,原料變動時,應根據不同原料的特性,采用相應的菌種和工藝條件,注意分析原料中的有用及有害成分的含量,對有害成分應在原料預選預處理浸泡,或蒸餾等工序設法除去,對含土雜物多的原料進行篩選,以免成品酒帶有明顯的輔料味和土腥味,原料入庫水分應在14%以下,以免發(fā)霉而使成品酒帶霉苦味及其他邪雜味,對于產生部分霉變和結塊的原料,應加強清蒸,對于霉腐嚴重的原料,其成品酒的邪雜味難以根除,可采用復蒸的辦法來改善酒質。